Continente Africano

ÁFRICA

África es el tercer continente más grande del mundo, después de Asia y América. Por su extensión latitudinal posee diversos climas y ambientes, desde desiertos hasta selvas.

Su población está compuesta por más de 3.000 etnias que hablan decenas de idiomas y miles de dialectos. Tiene una superficie total de 30.221.532 Km2. Alberga a 1.200 millones de habitantes.

LAS POBLACIONES AFRICANAS 

*Norte de África septentrional: comprende países con costa en el Mar Mediterráneo y gran parte del desierto de Sahara. La población es bereber (nativa) y árabe. 

*Magreb: al noroeste, integrado por Marruecos, Argelia, Túnez y Libia.Generan la cuarta parte de la riqueza Africana, basada en la explotación de petróleo y gas natural. Sus ventajas, son su ubicación a orillas del Mar Mediterráneo, permitiendo exportar productos,desarrollando comercio con Europa.

*Valle del Nilo: al nordeste, se extiende por Egipto y Sudán. Zona de mayor concentración de población. Se desarrolla la agricultura y la ganadería, principalmente de subsistencia, aplicando técnicas de riego.

*Cuerno de África: al oriente del continente y es una zona formada por Somalía, Yibuti, Eritrea  Etiopía. Es una de las regiones más pobres del mundo. Allí se suman dependencia económica de las exportaciones y ayudas internacionales, sequías, inundaciones y conflictos étnicos.

*África Subsahariana o África Negra: Abarca países al sur por etapas y el desierto de kalahari. La población se caracteriza por su gran diversidad étnica, dentro de u mismo país, lo que constituye una de las causas de constantes conflictos armados.

Se distinguen tres sectores geográficos: 

-El Sur de Sahara: integrado por Mauritania, Mali, Niyer, Chad y Sahara occidental. Son países muy pobres y practican una agricultura de subsistencia. Parte de la población vive en aldeas. Sus problemas son la presencia de áreas desérticas o semidesérticas al norte de su territorio, los cuales lo hacen habitables.

-África Central: Constituida por países pequeños con abundantes recursos, como Senegal, Costa de Alarife o Ghana, que orientan sus exportaciones a Europa y la India. También forman parte de países con amplios territorios, como la República democrática del Congo, Angola y la República Centro-africana, los cuales presentan un limitado desarrollo debido a los constantes conflictos étnicos que tienen lugar con ellos.

Sudáfrica, un país con mayor desarrollo económico y los demás del continente.

      LAS ECONOMÍAS AFRICANAS

Los países africanos aportan, en conjunto, el 17% de la producción mundial. Se destacan las materias primas para exportación de provenientes de plantaciones tropicales y de actividades mineras y petroleras.

En África Septentrional se especializa la actividad petrolera, mientras en África subsahariana predomina la agricultura, se distinguen dos tipos:

º La Agricultura Comercial: Destinada a la exportación, en manos de empresas que producen café, cacao, té, maní, algodón, ananás, bananos, etcétera. Se identifican como plantaciones tropicales.

º La Agricultura Tradicional: De auto consumo y subsistencia, realizadas por familias que cultivan en pequeñas parcelas variedad de productos (mandioca, ñame, mijo, maíz, etcétera). Este tipo de agricultura fue retrocediendo por falta de tierras aptas para cultivar o por sequías prolongadas. Por la necesidad de obtener ingresos, familia reemplazaron los cultivos para auto consumo por los de exportación. Gran parte depende de actividades agrícolas para subsistir, también se observa una gran inmigración hacia ciudades por falta de tierras, de disponibilidad de agua y otros recursos.

Otra actividad que caracteriza a África es la minería. Existen ricos y yacimientos del cromo, platino, fosfatos, hierros, diamantes, oro y uranio. La mayor parte es manejada por compañías extranjeras transaccionales, que no invierten beneficios económicos que  tienen los países donde operan.

La industria en África, tiene un origen tardío respecto a otros continentes y su crecimiento es lento. Se destacan las industrias vinculadas con la extracción de hidrocarburos  minerales, y en menor medida, alimentos y textiles. Las fábricas se concentran en los puertos y ciudades de  los países exportadores de petróleo y minerales, como Nigeria, Libia, Argelia. Sudáfrica es el país con mayor desarrollo industrial, donde se destaca la siderúrgica y la fabricación de automóviles. 

                                                           POLÍTICA DE ÁFRICA

El continente africano si bien derivó en la formación de Estados independientes, profundizó en muchos lugares los enfrentamientos étnicos y no desarticuló la dependencia económica africana de países más desarrollados. Fue ocupado, principalmente por Francia e Inglaterra, y en menor medida, por Holanda, Bélgica, Alemania, Portugal, España e Italia. El objetivo principal de esta ocupación era asegurarse puntos estratégicos para el comercio o para evitar el avance de otros países rivales sobre sus propios territorios.

El proceso comenzó a partir de 1884 luego de la Conferencia de Berlin, donde los países se repartieron los territorios del continente y comenzaron a realizar una ocupación efectiva.

Las potencias coloniales establecieron los limites de sus dominios sin tener en cuenta las etnias que habitaban el territorio. De esta manera algunas tribus quedaron divididas, y en otros territorios se unieron tribus históricamente rivales. Esto fue un factor relevante para los conflictos sociales que se produjeron en el continente y que siguen desarrollándose en la actualidad, aun después de la independencia de los países. 

La actuación de los países europeos en África puede calificarse de auténtica rapiña, y no dejó tras de sí ningún tipo de infraestructura, bien de equipo o conocimiento que hubiera podido servir para un eventual desarrollo después de la des-colonización. muchos países africanos sufren todavía las consecuencias devastadoras de las guerras de independencia.